Siga no Google Notícias Michael Rooker revelou que sua entrada para o elenco de Guardiões da Galáxia só se concretizou devido a uma coincidência oportuna em sua carreira televisiva.
O ator explicou em entrevista a Brandon Davis que James Gunn desenvolveu o personagem Yondu especificamente para ele, mas o compromisso vigente com a série The Walking Dead, onde interpretava Merle Dixon, inviabilizava completamente a participação no projeto cinematográfico.
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O conflito de agendas parecia insuperável no momento inicial das negociações, visto que as produções ocorreriam simultaneamente em continentes diferentes. As filmagens do longa da Marvel estavam agendadas para Londres, enquanto as gravações da série da AMC ocorriam no sul de Atlanta, nos Estados Unidos.
Michael Rooker afirmou que, diante dessa impossibilidade logística, James Gunn chegou a contatá-lo para oferecer um papel menor, aceitando que a interpretação do líder dos Saqueadores não aconteceria.
A situação sofreu uma reviravolta imediata quando o telefone tocou novamente minutos após a conversa sobre o papel reduzido ser encerrada. Um produtor da AMC entrou em contato para informar o destino fatal de seu personagem na série de zumbis, liberando sua agenda de forma inesperada.
Michael Rooker detalhou sua reação ao receber a notícia que salvou sua participação na franquia espacial: “Oh não, eles vão me matar? Com certeza, não contarei a ninguém. É assim que as coisas são… Se eles não tivessem me matado quando decidiram me matar, eu não teria conseguido fazer o Yondu”.
O desfecho foi positivo porque James Gunn ainda não havia oficializado a escalação de outro nome para o papel junto à chefia da Marvel. A saída de Merle Dixon da trama permitiu que Michael Rooker assumisse Yondu nos dois primeiros filmes da equipe, transformando o personagem em uma peça fundamental na dinâmica da trilogia.