O filme ParaNorman ganha destaque novamente 13 anos após seu lançamento, com a aguardada revelação do namorado de Mitch, personagem do longa. Dirigido por Sam Fell e Chris Butler, ParaNorman foi o segundo grande projeto da LAIKA Studios. O filme em stop-motion, lançado em 2012, alcançou grande sucesso entre o público, destacando-se não apenas pela qualidade de sua animação, mas também por sua trama peculiar e envolvente. O filme se tornou um marco em termos de representação LGBTQIA+ no cinema.
Durante o filme, uma das grandes surpresas foi a revelação de que Mitch, dublado por Casey Affleck e irmão mais velho de Neil (Tucker Albrizzi), já tinha um namorado, apesar das tentativas de Courtney (Anna Kendrick) de conquistá-lo. Treze anos após o lançamento original, o roteirista e diretor de ParaNorman, Chris Butler, o designer de personagens principal da LAIKA, Thibault Leclercq, e o diretor de arte de desenvolvimento da LAIKA, Iuri Lioi, revisitaram o universo do filme para finalmente revelar o design do namorado de Mitch, Luca.
Como parte das celebrações do Mês do Orgulho deste ano, Chris Butler, Thibault Leclercq e Iuri Lioi uniram-se para divulgar a imagem do personagem. Embora Luca não tenha sido totalmente projetado durante a produção original do filme, a equipe trabalhou em conjunto para atender aos pedidos dos fãs que, ao longo dos anos, desejaram ver o namorado de Mitch.
Mitch representou um personagem significativo em ParaNorman, sendo um dos primeiros personagens abertamente homossexuais em filmes de animação da época. Sua revelação ressoou tematicamente com a mensagem geral do filme, que aborda a importância de não julgar as aparências. A princípio, Mitch parecia ser um atleta superficial, mas a descoberta de seu namorado adicionou uma nova dimensão à sua personalidade. A equipe de design mencionou essa característica ao criar Luca, explicando em vídeo que o objetivo era criar um parceiro que complementasse as características visuais e a personalidade exagerada de Mitch.
A revelação do namorado de Mitch foi bem recebida pelos fãs de ParaNorman, embora o filme não tenha gerado spin-offs ou sequências, o que se alinha ao estilo da LAIKA. O estúdio tem se dedicado a novos projetos e histórias que se distinguem entre si, e suas produções recentes têm se diferenciado de ParaNorman, assim como ParaNorman se diferenciou de Coraline, lançado anteriormente. Atualmente, a LAIKA está em fase de produção de seu próximo grande lançamento, previsto para o próximo ano.
Wildwood, uma nova adaptação do romance de Colin Meloy e Carson Ellis, está em produção com lançamento previsto para 2026. O roteiro foi escrito por Chris Butler, de ParaNorman, e a direção é de Travis Knight, conhecido por Kubo e as Cordas Mágicas e Bumblebee. Embora o filme tenha desaparecido por um tempo do cronograma de lançamentos da Laika, foi confirmado que ele chegará aos cinemas no próximo ano. O elenco inclui Carey Mulligan, Mahershala Ali, Angela Bassett, Jake Johnson, Charlie Day, Amandla Stenberg, Jemaine Clement, Maya Erskine e Tantoo Cardinal.
